感染貓艾滋病率在貓中約占2.5%-4%,家貓和混種貓較易受到感染,但不會傳染給人體。貓兒感染艾滋病的病毒簡稱FIV (貓免疫不全病毒) ,FIV 的形態、物理及生化特性,與人類免疫不全病毒類似,都會造成后天免疫不全癥候群的癥狀,但兩者間的抗原性不同,FIV 只感染貓科動物,不會傳染給人和狗。
貓一旦感染到貓艾滋病 ,會出現食欲不振、精神抑郁、發燒、體重減輕、淋巴結腫大、胃炎、齒齦炎、上呼吸道感染、傷口愈合不良、皮膚病、嘔吐下痢、神經性障礙等,從感染到死亡時程可長達五年。貓艾滋病病毒于1986年被分離出來后,成為研究最多的貓病毒之一,可用來測試及篩選人類后天免疫不全癥候群有關的疫苗和藥物治療,深受醫學界的重視。
感染貓艾滋病 的貓兒大多是家貓和混種貓,純種的貓比較少受到感染,原因是純種貓通常飼養在控制良好且封閉的環境,野外的流浪貓具有領域性,時常和其它貓兒爭斗,大大提高了受傷及感染的機會。
有關動物治療部門建議,貓飼主應盡量把貓兒留在屋內,減少和流浪貓接觸,以避免發生互咬而受到感染。
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